POURQUOI CES CÉLÉBRATIONS ?

Le nom « Carentan » est indéfectiblement lié à une importante page de l’histoire de l’armée américaine, de la bataille de Normandie, et donc de la bataille de France. Les combats, d’une rare férocité, qui ont conduit à la libération de notre ville le 12 juin 1944, étaient d’une importance stratégique majeure pour le succès des débarquements américains à Omaha et Utah Beach. La bataille de Carentan et son issue heureuse constituent l’acte fondateur d’une division aéroportée américaine prestigieuse, la 101ème Airborne. Celle-ci a désormais inscrit, dans ses gènes, notre ville et les innombrables actes de bravoure qui s’y sont déroulés. La signification, le poids historique et la somme de souffrance associés à la libération de Carentan constituent, et continueront de représenter pour les générations actuelles et futures, une responsabilité: celle du souvenir et de la mémoire. Il relève ainsi de notre devoir de commémorer chaque année les événements tragiques et pourtant libérateurs de juin 1944 pour notre région et pour notre pays. Honorer les disparus, rappeler les faits et se réjouir d’une paix bienfaisante avec nos alliés mais aussi nos ennemis d’hier dictent chaque année en juin notre volonté d’accueillir, dans un esprit digne mais aussi festif, tous ceux qui ne veulent pas oublier le prix de la liberté. Je ne peux ainsi que me réjouir de voir émerger les initiatives chaque année plus nombreuses qui traduisent notre reconnaissance et notre gratitude envers nos libérateurs.

Jean Pierre LHONNEUR
Maire de Carentan les Marais

CARENTAN TERRE DE LIBERTÉ

Le Carré de Choux : La Bataille de Carentan

Un théâtre d’affrontements héroïques

Situé le long de l’ancienne Route Nationale 13, entre Carentan et Saint-Côme-du-Mont, le Carré de Choux est un lieu chargé d’histoire. En juin 1944, ce paysage typique du bocage normand — une succession de petits prés clos de hautes haies — fut le théâtre de combats d’une violence extrême.

C’est ici que les parachutistes américains de la 101st Airborne Division, après avoir franchi les quatre ponts au prix de lourdes pertes, se sont heurtés à la résistance acharnée des parachutistes allemands du Fallschirmjäger Regiment 6. Dans ce secteur marqué par le sacrifice, les affrontements se sont souvent décidés au corps à corps et à la baïonnette pour contenir les contre-attaques ennemies.

Un haut lieu de commémoration internationale

Chaque année, Carentan-les-Marais rend hommage à ses libérateurs sur ce site emblématique, identifié par une stèle dédiée aux « Screaming Eagles ».

La cérémonie officielle du Carré de Choux est un moment d’intense émotion qui rassemble :

• Les officiels civils et militaires de nombreuses nations (France, USA, Pays-Bas, Allemagne).

• Les vétérans, héros de la Libération de Normandie et de L’Europe.

• Les troupes d’active, défilant sous le survol impressionnant des avions gros porteurs de l’US Air Force.

Une journée de mémoire et de partage

Après l’hommage, la commémoration se poursuit par un grand défilé des troupes et des musiques militaires à travers les rues, rejoignant le Monument Signal près de l’Hôtel de Ville pour un dépôt de gerbes.

La journée se prolonge ensuite dans un esprit de fraternité sur le port de plaisance. Entre le verre de l’amitié et le grand banquet à la salle du Haut Dick, la population carentanaise et les soldats d’active s’unissent pour célébrer et remercier ceux qui ont combattu pour notre liberté.